Origine et histoire
Les caroténoïdes sont des pigments naturels d’origine végétale, responsables des couleurs jaune, orange et rouge de nombreux fruits, légumes et plantes. Ils sont produits exclusivement par les végétaux, les algues et certaines bactéries, puis transmis à l’homme par l’alimentation. Découverts au XIXᵉ siècle, les caroténoïdes sont aujourd’hui reconnus comme des antioxydants majeurs, essentiels à la protection cellulaire, à la santé de la peau et de la vision.
On distingue plus de 600 caroténoïdes, dont les plus connus sont le bêta-carotène, le lycopène, la lutéine, la zéaxanthine et l’astaxanthine.
